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幾人先去看了考場。臨安城這一座“臨安貢院”，氣派非凡，威嚴赫赫。

門口就像一座城門樓，一共三層，三樓二樓牌匾俱都書著龍飛鳳舞的金字“求賢樓”。一樓牌匾書著金字“臨安貢院”，牌匾左右四個大紅燈籠高高掛。

一個石頭拱門，內嵌兩扇朱漆大門，此刻大門緊閉。拱門右側青石墻上雕著青字“心.懷.社.稷”，左側雕著青字“治.國.安.邦”。再往左，一面墻上有放榜處，旁邊站著一個威嚴公正的官員雕像，似是在為國挑選棟梁之才。

門前兩個大石獅子不怒自威，坐立在石頭之上審視來往書生。

來看考場的書生並不多，大概是距離開考時間尚早之故。

知道個位置所在，便沒什麽可看了。剩下就是開考之後的事。

此處環境遠離鬧市，尚算清幽。離趙玉錦家宅不遠，大概他老爹也想到這一層，故意買得近些。

“哎呀，這就是臨安貢院了，”趙玉錦站在門口，紙扇輕搖，欣賞著這大門口，“看著有點東西哈！”

“不知裏面是個什麽樣子，”張子霄附和著他，“門口倒是挺氣派的。”

“光是看著，都有些緊張了。”許宣在旁道。

“不用緊張，”張子霄道：“大家都是第一次。”

“也有不是第一次的，”白靈玉道：“若是錢兄在此，他就是第二次了。”

“說起來錢兄後來也不知如何了，”趙玉錦在那邊道：“也不知回去報官了沒有。那幫山匪太囂張，最好報官抓了他們，咱們回去別再碰上。”

“不會那麽倒黴吧。”張子霄道：“你這烏鴉嘴，能不能說點好？”

“要不咱們回去走水路？”許宣建議道。

“走水路也有水匪啊，”趙玉錦呵呵一笑，道：“要是在水上被劫，跑都沒處跑。”

白靈玉道：“就原路返回吧，哪裏就那麽幸運能再次碰上。”白靈玉心想，要是再碰上，非讓柳青城現出原形去嚇他們不可。

柳青城嚇人有一套。

白靈玉想著，下意識看向那邊站在馬車旁的柳青城，柳青城感應到白靈玉看他，不由看了過來。目光交接的一瞬，白靈玉又撇開了臉。

“咱們走吧。”趙玉錦轉身道：“一起上街去逛逛，看看有甚好吃的好玩的，趁考前好好樂呵樂呵。”

其他人也跟著轉身。

許宣道：“咱們還是回去吧，等考完再玩也是一樣，別再生出什麽事端。”

張子霄讚同：“還是回去吧，想想這一路趕來實屬不易。我可不想在這節骨眼上再出點什麽事，都到考場了，還是考不成。可冤死了。我這便回去溫習功課，你們愛上哪去上哪去。”

趙玉錦道：“哪裏就出什麽事了？你們一幫膽小鬼。好吧，你們都回去吧，我自己逛去。想想一開考要進裏面蹲半個月，人生還有何指望？”

趙玉錦要上街，其他人也攔不住。想想還住著他家宅子，也不放心放他一個人去。結果最後都去了。張子霄心中十分幽怨。

幾人坐馬車至鬧市區，棄車步行。

臨安街兩邊房屋鱗次櫛比，錯落有致，別有一番風味。街道寬敞，街市熱鬧。還能看到西域人，駱駝商隊經過時叮鈴鈴的鈴聲響起，悠揚動聽。

八月秋風微涼。

“明日便是中秋了，”趙玉錦搖著折扇看著街上的月餅，有感而發，“這還是頭一個不在家過的中秋哪。咱們買些月餅瓜果回去如何。這西域的哈密瓜，你們可嘗過？”

幾人聽說，都望向那西域的“哈密瓜”，瓜是網紋皮，卵圓形，冬瓜一般大，瞧著有點青，也不知熟不熟。

“回頭再買吧，”張子霄悶聲道：“此刻買了你抱著嗎？”

“說的也是，回頭再買吧。”趙玉錦繼續向前，“那邊挺熱鬧，咱們瞧瞧去。”

前邊有賣藝的，一個漢子打了一套行雲流水的拳，引得眾人紛紛叫好。漢子打完，又一個女子出來耍槍，大家又叫好。不多會兒，漢子拎了槍，和女子對打起來，動作十分迅猛，看得人眼花繚亂，目不暇接。

現場氣氛十分熱烈，趙玉錦一行人瞧著也不由叫了聲好。

這賣藝的男女似乎有些真本事，最後耍完了，有錢的就捧個錢場，無錢的就捧個人場。

趙玉錦給了一錠銀子，漢子見了，十分誠懇道了一句謝。

幾人看完了賣藝的男女，又繼續朝前走。

沒走多遠，看見一個西域人端坐在路邊，嘴裏吹著一個葫蘆。面前圍著五個竹籃子，一個籃子盤著一條蝙蝠蛇。那蛇個個高昂著頭，頸部張開，背部的斑紋，瞧著似一張人臉，十分鬼魅。

趙玉錦這個愛看熱鬧的，還走上前去。後面跟著的張子霄和許宣暗捏了一把汗，那可是毒蛇啊！靠那麽近幹什麽！！他倆站得遠遠的，瞧著這邊。不敢靠近。

趙玉錦站在西域人面前看著，那西域人見有人看，就耍給他看。五條蛇伴隨著葫蘆吹出的曲子跳起舞來，扭來扭去，十分有趣。

趙玉錦看得心滿意足，給了西域人一錠銀子。看完正要回來，忽然一陣秋風吹來，空氣中帶來了一絲不易察覺的氣息。

本來安分的蝙蝠蛇忽然躁動起來，其中一條忽然發起攻擊，一下子竄到趙玉錦身後，給趙玉錦小腿咬了一口。趙玉錦吃痛，下意識看向自己的小腿，駭了一大跳，“啊啊啊！”他不由驚叫起來，下意識甩著那毒蛇。

“趙兄……！！”張子霄和許宣眼睜睜看著他被那麽大一條毒蛇咬，驚得也快厥過去了。

不僅如此，其餘的四條毒蛇還向他們飛奔而來。十分兇猛駭人。

毒蛇忽然發狂失控，街上驚呼不止，大家尖叫著紛紛逃開。

白靈玉一看身旁，柳青城來了，正是因為他的到來，才使得這些蛇忽然暴動。白靈玉連惱他都來不及。率先出手，打死了頃刻到跟前的四條蛇，這才上前去看趙玉錦。

趙玉錦倒在地上，面皮發青。離死也不遠了。

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作者有話要說：

趙玉錦：就，挺突然的。

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